Для хорошей памяти нужны острый слух и зрение

К 40 годам у одного из десяти взрослых заметно снижается острота слуха. Слух ухудшается медленно и постепенно, поэтому трудно понять, что чего-то не хватает. Причем из-за проблем со слухом может начаться возрастная потеря памяти. Но этот процесс можно замедлить, восстановив слух при помощи слухового аппарата, утверждается в исследовании, опубликованном в Journal of the American Geriatrics Society. Ученые наблюдали около 2000 пожилых людей до и после использования слуховых аппаратов в рамках американского национального исследования здоровья и пенсионного обеспечения.

«Мы обнаружили, что скорость снижения когнитивных способностей замедлилась на 75% после внедрения слуховых аппаратов. Это удивительный результат», — говорит автор публикации, исследователь кафедры нейронауки и экспериментальной психологии Манчестерского университета Асри Махарани.

Оценивание когнитивных способностей с течением времени проводилось каждые два года (с 1996 по 2014) в виде серии тестов лицом к лицу. Для оценки памяти требовалось повторить список из 10 слов сразу после того, как слова были прочитаны вслух, а затем — после отвлечения на другие задачи.

«Мы не ожидали, что использование слухового аппарата устранит когнитивный спад. Но сокращение темпов изменений довольно существенное», — объяснил один из авторов исследования, экспериментальный психолог Пирс Доус.

Замедление скорости спада приравнивалось к запоминанию менее чем еще одного слова в тесте. Это небольшой, но измеряемый результат, дополнительно доказывающий сильную связь между потерей слуха и когнитивным спадом. По мнению врача-сурдолога Дины Роллинз, которая не участвовала в исследовании, «стимулирование ваших ушей стимулирует нервы, которые стимулируют ваш мозг».

Потеря слуха приводит к социальной изоляции, однако многие не хотят носить слуховой аппарат, боясь выглядеть старыми. Тем не менее, после установки слухового аппарата качество жизни заметно улучшается. Другим распространенным заболеванием по мере старения является ухудшение зрения, как правило, из-за катаракты. Исследование, проведенное теми же исследователями и опубликованное в PLOS One, показывает, что восстановление зрения значительно замедляет когнитивный спад.

В рамках большого английского Лонгитюдного исследования старения, аналогичного вышеупомянутому американскому исследованию, оценили долгосрочные результаты около 2000 пожилых людей, перенесших хирургическое вмешательство по удалению катаракты.

«Мы обнаружили, что скорость когнитивного спада замедлилась на 50% после операции по удалению катаракты», — рассказывает Махарани.

Здоровое старение зависит от множества факторов — образа жизни, питания и физической активности. Но важно знать, что коррекция зрения и решение проблем со слухом не менее значимы.