Секрет долголетия. У женщин есть особая «лишняя» хромосома

Продолжительная жизнь женщин может быть связана не с их более «трезвым» подходом к жизни, а с наличием дополнительной копии гена, замедляющего старение. К такому выводу пришли генетики, опубликовавшие статью в журнале Aging Cell.

«Мы давно задумываемся о том, почему женщины живут дольше мужчин. Многие люди думают, что у этого различия между полами есть эволюционные корни. В частности, продолжительная жизнь позволяет женщинам дольше ухаживать за своим потомством и внуками», — заявила Дена Дубал из университета Калифорнии в Сан-Франциско (США).

По статистике ВОЗ, средняя продолжительность жизни человека на сегодня составляет 71 год. Во всех странах мира, от самых бедных государств Африки и до богатейших стран Европы, продолжительность жизни женщин стабильно остается выше, чем у мужчин — 73 года против 68 лет. Эта зависимость, как недавно выяснили антропологи, одинаково ярко проявляется как среди народов, «застрявших» в первобытно-общинном строе, так в цивилизованных странах. Причиной этого традиционно считается то, что мужчины более склонны к риску, ожирению, употреблению алкоголя, табака и наркотиков, из-за чего они более подвержены болезням сердца и сосудов.

Дубал и её коллеги выяснили, что этот «разрыв между полами» задается не только социальными, но и генетическими факторами, наблюдая за жизнью четырех групп крайне необычных мышей с модифицированной ДНК. Ученые давно подозревают, что многие различия в работе мозга и других органов мужчин и женщин могут быть связаны с тем, как работают и устроены половые хромосомы. «Мужская» Y-хромосома почти не содержит в себе жизненно важных генов. Её можно вообще удалить из генома, перенеся несколько критически важных участков ДНК, необходимых для запуска программы развития зародыша, в другие сегменты генома.

При этом женская X-хромосома критически важна для жизни и слабого, и сильного пола, и нарушения в работе её генов обычно заканчиваются фатально. Эти особенности половых хромосом натолкнули Дубал и её команду на мысль, что долголетие женщин может быть связано с «лишней» X-хромосомой. Руководствуясь этой идеей, ученые вырастили четыре группы самцов и самок. Половина из них обладала «неправильным» набором хромосом — ученые смогли вырастить как самцов с XX-хромосомами, вставив в их ДНК недостающие фрагменты Y-хромосомы, так и создать «трансгендерных» самок с XY-набором. Последующие три года биологи потратили, наблюдая за тем, как долго жили эти грызуны. Как сообщает РИА Новости, опыты показали, что продолжительность жизни зависела по большей части не от пола животного, а от набора хромосом.

И «неправильные» ХХ-самцы, и нормальные ХХ-самки жили дольше, чем XY-самки и самцы. Что интересно, «лишняя» Х-хромосома защищала самцов от смерти несколько слабее, чем самок. Это может говорить о наличии каких-то гормонов и других сигнальных молекул в яичниках представительниц слабого пола, продлевающих жизнь и замедляющих старение. Все это говорит о том, что женское долголетие объясняется не только социальными и поведенческими различиями между полами, но и различными генетическими факторами, суть и роль которых еще только предстоит изучить.