Кофеин может снижать объемы серого вещества в мозге и ухудшать память

Ученые из Базельского университета выяснили, что регулярное потребление кофеина влияет на объемы серого вещества головного мозга, пишет портал «Naked-science»

Кофеин – самый распространенный психостимулятор в мире. Он содержится в кофе, чае, энергетических и газированных напитках. Сам по себе кофеин не вызывает привыкания, но от его эффектов может возникать физическая и психологическая зависимость.

В умеренных дозах он повышает скорость реакции и бдительность, но чрезмерное употребление грозит нарушением сна, что провоцирует изменения в ДНК и ухудшение работы мозга. Ранее уже было установлено, что у взрослых людей, бодрствующих 72 часа подряд, сокращался объем серого вещества в мозге и ухудшались когнитивные функции.

Авторы нового исследования из Базельского университета и психиатрической больницы при нем
решили выяснить, как ежедневное употребление кофеина влияет на структуру мозга в долгосрочной перспективе.

В экспериментах участвовали 20 здоровых мужчин, привыкших регулярно пить кофе. Сначала они должны были принимать капсулы с кофеином (три штуки по 150 мг в день), а затем им давали плацебо.

«Мы имитировали реальную схему потребления кофеина. На протяжении девяти дней участники соблюдали фиксированный цикл сна и бодрствования (восемь часов плюс-минус 30 минут в постели днем, но без сна). За соблюдением режима следили по актиметрии и дневникам. Кроме того, участников попросили воздержаться от продуктов, содержащих кофеин, включая кофе, чай, энергетические или газированные напитки, шоколад и так далее. Для проверки соответствия лечению добровольцы должны были собирать образцы пота с кончиков пальцев каждый вечер за два часа до сна», – рассказали ученые.

Объем серого вещества мозга добровольцев регулярно контролировали с помощью МРТ, а за качеством сна следили по измерению электрической активности мозга.

Оказалось, что глубина фаз сна участников была одинаковой и во время приема кофеина, и после капсул с плацебо. Значит, на качестве ночного отдыха это вещества никак не отразилось. Зато были обнаружены изменения в структуре мозга.

Через десять дней приема плацебо и воздержания от кофеина объемы серого вещества были больше, чем в период, когда испытуемые принимали капсулы с кофеином. Особенно заметной была разница в правой височной доле. Эта область мозга важна для консолидации памяти.

«Из наших результатов не следует, что потребление кофеина обязательно оказывает негативное влияние на мозг. Однако оно, очевидно, влияет на когнитивные показатели, что само по себе должно стать поводом для новых исследований. Изменения в структуре мозга кажутся временными, но до сих пор мы не проводили систематических сравнений между любителями кофе и теми, кто потребляет его мало или вовсе не пьет», – заключили исследователи.