В растаявших льдах Антарктиды нашли колонию древних пингвинов

Американские исследователи нашли на побережье моря Росса кости, хорошо сохранившиеся тушки и остатки гуано пингвинов. Находку, по данным Naked Science, удалось сделать, когда на мысе из-за глобального потепления растаял снег. За последние 40 лет температура там поднялась на 1,5-2 градуса Цельсия.

Ученые из Университета Северной Каролины, узнав, что вечная мерзлота отступает, отправились в экспедицию и обнаружили множество костей, разбросанных по всему побережью, а также две мумии, пятна гуано и относительно свежие тушки с перьями.

Сначала учёные предположили, что наткнулись на останки современной группы птиц, хотя последние записи об активных колониях в этом месте были сделаны еще в 1901 году. Некоторые из тушек уже были покрыты лишайниками, зато другие только начали разлагаться из-за высокой температуры.

В итоге биологи провели исследование и выяснили, что якобы свежие тушки принадлежат древним пингвинам, которые заселяли Иризар в три этапа: в период примерно с 5 тысяч до 800 лет до нашей эры. Сохраниться им помогли низкие температуры, а потом из-за потепления начали медленно разлагаться.

Ученые считают, что их открытие может оказаться не последним. Сейчас под толщей льда и снега, наверняка, лежит множество останков. И потепление в Антарктиде в будущем откроет колонии, заброшенные тысячи лет назад.