Чума: так ли она страшна и стоит ли бояться эпидемии

В Иркутской области в начале октября умерла сотрудница противочумного института. У нее выявили пневмонию неустановленной этиологии, однако недостоверная информация о возможном заражении чумой уже встревожила россиян. Что такое чума, где она есть в современном мире и почему ее эпидемии можно не бояться — в материале «Север-Пресса».

Что такое чума и как она передается

Чума — это инфекционное заболевание, вызываемое бактерией Yersinia pestis. Носители бактерии — грызуны: сурки, суслики, песчанки, мыши. Переносчиками становятся блохи, которые кусают зараженных животных, а затем — человека. Но, в зависимости от формы, болезнь может передаваться и напрямую при контакте с зараженными животными (например, при разделке) или воздушно-капельным путем.

С древних времен чума преследует человечество и уже много раз вызывала эпидемии, унесшие десятки миллионов человек. Самая страшная в истории пандемия чумы получила название Черная смерть. В XIV веке она опустошила Европу и унесла жизни половины ее населения — до 200 миллионов человек. Вероятной причиной распространения стали торговые пути. Начавшись на севере Каспийского моря, болезнь разошлась по континенту, пока не осталось ни одного здорового города.

Свое название вспышка, возможно, получила из-за особых симптомов: темных выделений и быстро чернеющих трупов, которые приводили выживших в ужас. Ситуацию сильно ухудшали антисанитария в городах и слабое развитие средневековой медицины.

Человечество смогло обуздать страшную болезнь только в XIX веке. Первую вакцину создал бактериолог Владимир Хавкин в 1897 году. На ее основе созданы все современные вакцины, которые защищают от чумы.

Чума в современном мире

Несмотря на безоговорочную победу над болезнью, люди все равно периодически заражаются. Больше всего таких случаев фиксируют в африканских странах. С 2019 по 2025 год о заболевании чаще всего сообщали в Демократической Республике Конго (ДРК) и Республике Мадагаскар.

В 2016–2025 годах в мире зарегистрировали 5626 случаев чумы, но только 516 человек от нее умерли. В 2025 году болезнь выявляли лишь в четырех странах: Конго, Республике Мадагаскар, Монголии и США. В Монголии, самой близкой к России стране, заболело три человека, умер один. С 2017 по 2025 год в России не зафиксировали ни одного случая заражения чумой среди людей.

Где в России «живет» чума

На территории России существует 11 природных очагов чумы, где она «живет» независимо от человека: на Северном Кавказе, в Калмыкии, Астраханской, Волгоградской и Ростовской областях. Еще три очага есть на юге Сибири. Общий список выглядит так:

• Прикаспийский песчаный очаг;
• Алтайский горный очаг;
• Тувинский горный очаг;
• Восточно-Кавказский высокогорный природный очаг;
• Центрально-Кавказский высокогорный очаг;
• Волго-Уральский песчаный очаг;
• Терско-Сунженский низкогорный природный очаг;
• Дагестанский равнинно-предгорный природный очаг;
• Забайкальский степной очаг;
• Прикаспийский Северо-Западный степной очаг;
• Волго-Уральский степной очаг.

В лабораторных условиях чума хранится в России в пяти институтах, включая Иркутский научно-исследовательский противочумный институт Сибири и Дальнего Востока. Ученые мониторят природные очаги, следят за численностью потенциальных переносчиков и прогнозируют риски вспышек. Им отправляют образцы при подозрении на чуму, сибирскую язву, туляремию, бруцеллез, холеру и другие опасные инфекции. Специалисты проводят высокоточные исследования и подтверждают или опровергают диагноз.

Фото: Gorodenkoff/Shutterstock/Fotodom

Какие есть формы чумы

Чума существует в нескольких формах:

• Бубонная — самая распространенная. Характеризуется воспалением лимфоузлов (бубонов), высокой температурой, интоксикацией. Передается через укусы блох.
• Септическая — бактерии попадают в кровь, развивается тяжелый сепсис. Может быть следствием бубонной формы или самостоятельным путем заражения.
• Легочная — самая опасная и заразная форма. Поражает легкие, передается воздушно-капельным путем.

Почему легочная чума самая опасная

Легочная чума — это единственная форма чумы, которая переходит напрямую от человека к человеку. Может передаваться, когда больной кашляет или чихает. Заболеть можно и в том случае, если вдохнуть бактерии от зараженного животного, например при приготовлении мяса или снятии шкуры.

Симптомы легочной чумы

Легочная форма развивается стремительно. Инкубационный период — от нескольких часов до 2–3 дней. Основные симптомы:

• высокая температура (до 40–41 и выше);
• озноб, сильная слабость, головная боль;
• боль в груди, усиливающаяся при дыхании;
• кашель — сначала сухой, затем с кровянистой мокротой;
• одышка, чувство нехватки воздуха;
• спутанность сознания в тяжелых случаях.

Без лечения легочная чума почти в 100% случаев приводит к летальному исходу в течение нескольких дней. Однако современные антибиотики и быстрое реагирование успешно борются с заболеванием.

Может ли случиться эпидемия чумы

Бактерия Yersinia pestis никуда не исчезла, и в мире до сих пор много природных очагов, но массовая эпидемия в глобальном масштабе крайне маловероятна. И вот почему:

• Бактерия Yersinia pestis — это не вирус. Она не способна мутировать, как грипп, у которого каждый год появляются новые формы. Против чумы работают обычные антибиотики, и можно успешно избавиться от болезни, если вовремя начать лечение.
• Человечество очень давно знает о чуме, а современные лаборатории позволяют оперативно выявить возбудителя, изолировать больного и начать лечение.
• Противочумные институты ежедневно ведут мониторинг природных очагов, что позволяет вовремя выявлять вспышки. Они же контролируют популяцию грызунов и прореживают ее при необходимости, чтобы снизить вероятность заболевания среди людей.
• Чума передается от человека к человеку не так просто, как вирус. Чтобы заболеть легочной чумой, нужен очень близкий контакт с заболевшим, поэтому нет риска заразиться в общественном месте, как это было с коронавирусом.

Как защититься от чумы

В регионах, где есть угроза чумы, нужно соблюдать осторожность: не трогать и не разделывать мертвых животных, не контактировать с грызунами и другими переносчиками. Всемирная организация здравоохранения советует не взаимодействовать с трупами животных, зараженными биологическими жидкостями и тканями в зонах распространения болезни.

В регионах природных очагов чумы нужно следить за домашними животными и не позволять им контактировать с возможными переносчиками. Необходимо регулярно обрабатывать своих животных от блох.

Можно ли привиться от чумы

Хотя вакцина существует уже давно, массовую вакцинацию людей от чумы не проводят. Это может понадобиться отдельным группам с высоким риском заражения — например, некоторым лабораторным специалистам и медработникам. Прививка от чумы нужна тем, кто временно или постоянно находится на территории природного очага, если там ухудшилась эпизоотическая и эпидемиологическая обстановка, а также тем, кто работает с живыми культурами возбудителя чумы.

В России начался сезон высокой заболеваемости гриппом и ОРВИ. Минздрав предупредил о новых штаммах, к которым нет иммунитета.

Читайте «Север-Пресс» в мессенджере «Макс».